公元前 11 世纪到公元前 9 世纪的希腊史称作 “ 荷马时代 ” ，因荷马史诗而得名。荷马史诗是这一时期唯一的文字史料。
     荷马史诗相传是由盲诗人荷马写成，实际上它是许多民间行吟歌手的集体口头创作。史诗包括了迈锡尼文明以来多少世纪的口头传说，到公元前 6 世纪才写成文字。它作为史料，不仅反映了公元前 11 世纪到公元前 9 世纪的社会情况，而且反映了迈锡尼文明。
     荷马史诗包括《伊利亚特》和《奥德赛》两部分。由这两部史诗组成的荷马史诗，语言简练，情节生动，形象鲜明，结构严密，是古代世界一部著名的杰作。
     史诗中蕴含了现实主义和浪漫主义两种创作方法的因素。真是的社会生活与幻想的情节交织在以其，有关战争场面、家庭生活场面、劳动场面的描写都是写实的，可以说是朴素的现实主义；神话传话、理想人物、离奇经历、幻想故事的描写则是瑰丽的，可以说是浪漫主义的成就。《伊利亚特》格调比较雄壮，战争场面宏伟壮观，气势磅礴，节奏急促，具有阳刚之美；《奥赛德》格调平静，场景瑰丽，变化多端，节奏轻慢，具有阴柔之美。两部史诗都采用直接描写、间接描写和第三人称叙述的手法。注意场景描写、细节描写、艺术概括和心理刻画，为后世的小说创作奠定了基础。
    荷马史诗以其独特的艺术感染力影响了一代代欧洲文学作品，正如马克思所评价的：从 “ 某方面说 ” ，《伊利亚特》和《奥德赛》 “ 高不可及 ” ，并显示出 “ 永久的魅力 ” 。