《尚书》是儒家经典之一。原称《书》，到汉代改称《尚书》，意为上代之书。这是我国第一部上古历史文件和部分追述古代事迹著作的汇编，它保存了商周特别是西周初期的一些重要史料。《尚书》相传由孔子编撰而成，但有些篇是后来儒家补充进去的。西汉初存 28 篇，因用汉代通行的文字隶书抄写，称《今文尚书》。另有相传在汉武帝时从孔子住宅壁中发现的《古文尚书》（现只存篇目和少量佚文）和东晋梅赜所献的伪《古文尚书》（较《今文尚书》多 16 篇）。现在通行的《十三经注疏《尚书》，就是《今文尚书》和伪《古文尚书》的和编本。
     就文学而言，《尚书》是中国古代散文已经形成的标志。
     《尚书》的文字内容特点：《尚书》所记基本是誓、命、训、诰一类的言辞。文字古奥迂涩，所谓 “ 周诰殷盘，诘屈聱牙 ” ，就是指这个特点。但也有少数文字比较形象、朗畅。
     《尚书》文体自成一家。 “ 其所载，皆典、谟、训、诰、誓、命之文。 ” 实际上，这就是我国古代散文体式的早期形式。
     中华文明五千年，而由文字记载而形成的典籍浩如烟海，称为中华民族灿烂文化的重要组成部分。在浩如烟海的典籍中，《尚书》是流传至今的最为古老的典籍。
     《尚书》对古代中国产生了巨大的影响，历史统治者将其尊奉为至高无上的经典。