《理想国》又译作《国家篇》、《共和国》等，与柏拉图大多数著作一样以苏格拉底为主角用对话体写成，共分10卷，其篇幅之长仅次于《法律篇》，一般认为属于柏拉图中期的作品。这部“哲学大全”不仅是柏拉图对自己前此哲学思想的概括和总结，而且是当时各门学科的综合，它探讨了哲学、政治、伦理道德、教育、文艺等等各方面的问题，以理念论为基础，建立了一个系统的理想国家方案。
　　《理想国》讨论的主题是正义问题，首先讨论国家的正义。柏拉图认为一个好的国家应该具备智慧、勇敢、自制、正义这4种德性。
    此书在哲学史乃至人类思想史上产生了广泛深远得我影响，凡是知道柏拉图的人几乎都知道这部著作。柏拉图的《理想国》不仅对他此前的唯心主义哲学思想作了最为完整系统的表述，而且在人类思想史上第一次提出了一个完整系统的理想国家方案，构成了以后作为社会政治理想而提出的乌托邦方案的开端。
    柏拉图的哲学是客观唯心主义。柏拉图将他的唯心论哲学运用到社会政治方面，就造出了他的“理想国”。
    《理想国》的影响是深远的，书中许多关于政治伦理方面的分析也在许多领域发挥着参照和引导的作用。柏拉图的政治学说充分表现出了一种理想主义的色彩，在政治思想史上开导了“乌托邦主义”的理论先河。
    《理想国》以唯心主义哲学为基础，论述加强奴隶制国家统治的方案，为当时和以后的剥削阶级的国家学说奠定了基础。马克思曾对《理想国》给予极高的评价。直到20世纪，西方哲学家仍将《理想国》誉为“他那个时代文化的最高代表作”，“代表着那个时代的最佳世俗思想”。