在人类浩瀚如烟的哲学著作中，有一位哲学家的著作非常特殊，当你在读他的著作时，你仿佛实在阅读一本数学著作，因为在他的著作中，是用数学推理的方法来论述哲学问题的，这就是斯宾诺莎的著作，其中最为著名的就是《伦理学》。
伦理学以道德现象为研究对象，不仅包括道德意识现象（如个人的道德情感等），而且包括道德活动现象（如道德行为等）以及道德规范现象等。伦理学将道德现象从人类活动中区分开来，探讨道德的本质、起源和发展，道德水平同物质生活水平之间的关系，道德的最高原则和道德评价的标准，道德规范体系，道德的教育和修养，人生的意义、人的价值和生活态度等问题。
其中最重要的是道德与经济利益和物质生活的关系、个人利益与整体利益的关系问题。对这些问题的不同回答，形成了不同的甚至相互对立的伦理学派别。马克思主义伦理学将道德作为社会历史现象加以研究，着重研究道德现象中的带有普遍性和根本性的问题，从中揭示道德的发展规律。马克思主义伦理学建立在历史唯物主义基础之上，强调阶级社会中道德的阶级性及道德实践在伦理学理论中的意义。
斯宾诺莎在《伦理学》中还进一步指出，把创造主与创造物、神与自然分离开来，还会陷于其他种种自相矛盾。斯宾诺莎认为哲学的目的是使人达到最大幸福和快乐，伦理学则为人达到最大幸福指出具体的正确途径，也正是这本书的宗旨。
