伏尔泰的哲学和政治思想代表作。伏尔泰于
1726
～
1729
年被迫流亡英国。《哲学通信》是他在英国的观感和心得的总结，因此又称《英国通信》，
1733
年首先在英国出版英文版，法文版于
1734
年问世。
伏尔泰在《哲学通信》中结合向法国读者介绍
F.
培根、洛克和牛顿的思想，表述了自己的哲学思想。像洛克一样，他的哲学思想前提是承认物质世界的客观性。书中重点论述认识论问题，认为人的一切观念都来自感官对外界事物的感觉，感觉是感官接受外物刺激引起的。它强调感觉是观念的唯一来源，人的头脑唯一具有的能力是对感觉得来的观念进行组合和整理。
书中力图克服洛克关于
“
反省观念
”
的不彻底性，把唯物主义的感觉论贯彻到底。从此出发，书中尖锐地批判了
R.
笛卡尔的天赋观念论，特别强调这种形而上学体系的危害性，认为天赋观念论不仅阻碍人类知识的增长，而且为神学提供根据，代替早已破产的经院哲学而为灵魂不灭等宗教信条作哲学辩护。该书坚持与宗教唯心论斗争，认为宗教和教会统治是人类理性的主要敌人。阻碍文明进步，是最大的社会祸害。他受同时代机械论的影响，缺乏对物质与运动统一性的认识。书中用牛顿力学的原理解释物质和运动，把物质看作消极被动的因素，认为如果没有外力的推动，物质不会自己运动。因此承认宇宙设计师和第一推动者神的存在，表现出自然神论的思想。
