《历史研究》这部风靡全球、脍炙人口的历史哲学巨著，卷帙浩繁涵盖广泛，最初六册出版时，一般人对它整个体大思精的研究系统，很难把握住主要的脉络所在，直到索麦维尔将这套巨著缩写为节本后，才成为畅销不衰的人文著作。在欧团以外的各地区，产生了爆炸性的震撼，成为知识分子手边必备的参考读物。到后来，《历史研究》第七至十卷出版．再由索麦威尔缩编，在美国学术界引起长久的激荡。1961年，《历史研究》第十二卷出版。该卷为汤氏对读者批评的答复和对原书的修正。他为此曾作过这样的说明：这一本书，与出版于1934至1954年的十册《历史研究》原著，已有相当的不同。当然，目前这一版本，由于事件不断流动、知识不断增加，其本身也必定会有过时的一天。只要人类继续存在，则人类历史、或任何其他的人类活动，使都不可能获得确定。故而，只要本书能够促使它的读者，对于艰苦万状，但又极端迷人的人类历史沧桑流衍，采取一种广大包容的看法，本书的目标也就算已达成了。这样，汤因比的《历史研究》，由原来十卷本，六千三百九十页，三百一十五万字，变为配有史图和地名，以及“再商榷”——答复批评和修正已说的十二卷本，洋洋五百万言以上的历史巨著。1972年，牛津大学出版部又与泰姆斯及赫德逊公司联合出版了汤氏自行缩节的《图解修订本》，此节本图文并茂形式新颖，包容了汤因比晚年的定见。